ゲームプラットフォームとしては、日本では微妙感を醸し出しているXboxですが、世界規模で見るとかなり健闘しています。

下記のサイトに各ゲームコンソールのおおまかなシェアが載っています。

Video Games, Sales, Charts, News, Reviews, Videos, Forums, Game Cheats – Wii, Xbox, PS3, DS, PSP, PS2, PC, iPhone on VGChartz.com

この画像は米国・日本・EU合わせた数値です。任天堂の圧倒的強さはもちろんですが、それでもXbox360でも3000万台。iPhone/iPod touchとほぼ同等です。

ところで最近、Microsoftが新たに募集している人材として「Live Commnunity Director」があり、その内容からMicrosoftはXbox Liveの向かおうとする方向性がみえる、とする記事がありました。

Xbox gaming platform may soon span Web, console, mobile – Ars Technica

人材募集の告知はこちら。

Microsoft.com – Careers

This senior position will play a vital role in the community space as the LIVE Engagement team builds and program’s Microsoft’s next-generation, LIVE-enabled casual and social gaming platform across the Web, the console, mobile and beyond.

「LIVEによるMicrosoftの次世代のウェブ、コンソール、モバイル、さらにその先のカジュアル・ソーシャルゲームプラットフォーム」とはっきり明言しています。

下のほうにはその人材に求める条件として

Develop the strategy for integration with community and social efforts across Microsoft (e.g. Windows LIVE) as well as across the Internet (e.g. Facebook)

という記述もあり、横の広がりの大きさがうかがえます。

Windows上のLIVEコミュニティは微妙だし、Windows Mobileがゲームとつながってくるようには思えないし、Xboxのキラータイトルといえばアイドルマスターというくらいが現状での私の認識でしたが、次世代のゲームに向けて着々と手を打っているのでしょう。

今年1月のCESでMicrosoft CEOのSteven BallmerがKeynoteでしゃべっていたように、TV Screen(Xbox)、PC(Windows)、Mobile(Zune and Windows Mobile)の3つの垣根をLIVEというサービスを通して垣根を取り払っていこうとする動きはMicrosoftの既定路線です。その中でどのデバイスでも共通して遊べ、人のつながりを通して広がっていくカジュアルゲーム・ソーシャルゲームを重視していくであろうことは想像に難くありません。

iPhoneがゲーム用モバイルデバイスとして注目を浴びています。その一方で、MicrosoftにはZuneという携帯音楽端末とWindows Mobileという携帯用OSがあり、（シェアの問題はあるにせよ）Microsoftも同程度の技術力と製品は持っています。zuneboardというサイトではzune上で動作するゲームがダウンロードできます。

Zune Boards – Zune News & Discussion, Zune Help & FAQ, Zune Downloads & Hacks.

MicrosoftにはXNAというしっかりしたアプリケーションフレームワークもすでにあります。去年GDCに行って感じたのはXNAのコミュニティの厚さでした。

ゲームグラフィックに大きな貢献をしたDirectXも開発して普及させたのはMicrosoftです。DirectXの恩恵を受けたゲームをいっぱい遊んできた私としても、ゲーム方面でのMicrosoftの巻き返しに期待したいところ。最近Yahoo!とも提携し、今後が楽しみです。